פלאפל הזקנים

המוסד הוותיק " פלאפל הזקנים" נחשב בפי רבים לאחד ממוסדות הפלאפל הטובים בישראל. המקום נפתח כבר בשנות ה-50 המוקדמות. מי שהקימו את הפלאפל החיפאי הם זוג מבוגר ללא ילדים העונים לשמות ג'ורג' ונאג'לה עפארה, ערביי חיפה קראו למקום נג'לה, ומעולם לא היה לו שלט בחזית. היהודים של חיפה מאז ועד היום תמיד אמרו "בואו נלך לזקנים". אחד מלקוחות המקום עפיף סבית החליט בתחילת שנות השמונים לשים שלט במקום והשם נתפס ומאז ועד היום אנשים מגיעים מהצפון ומהמרכז לטעום את הפלאפל האגדי שהפך למוסד מקומי של ממש.

בתחילת שנות החמישים נאג'לה ובעלה גרו בסמטה הצמודה למקום. נאג'לה החליטה להתפרנס ממכירת פלאפל והיה לה מתכון ועוד איזה מתכון... הזוג מהוואדי כך מספרים נהגו להכין את העיסה של הפלאפל מדי יום בביתם ובכמות מדודה וקבועה ובמקום עצמו שהיה ממש כוך קטן, הם רק טיגנו את הכדורים. תושבי הוואדי נזכרים בתור הארוך שהשתרך כל יום בשל הקצב האיטי של "הזקנים. ככה עבד המקום ולקראת השעה 13:00 בצהריים כבר לא נשארה עיסה או שהגיעה השעה ללכת לנוח הראשון מבינהם ומי שהספיק הספיק.

בשלהי שנת 1984 החליט אחד מלקוחות הפלאפל לקנות את המקום ואת המתכון הסודי מנג'לה וג'ורג' שכבר התעייפו מלנהל ולתפעל את המקום. עפיף סבית שמו. עפיף הרחיב את המקום והוסיף גם מטבח קטן שמשמש כיום גם להכנת העיסה. גם שעות הפתיחה השתנו. אל עפיף הצטרף אליף אחיו שמקבל תמיד בחיוך רחב את הלקוחות הוותיקים והחדשים.

מסורת יפה שייסדו כאן בפלאפל הזקנים ונשמרה עד היום היא לכבד את כל מי שנכנס בשערי הפלאפל בכדור חם עם טחינה. מסורת זו מהווה מעין אמירת שלום. הטחינה הטעימה של המקום המגיעה משכם והיא מעטפת נפלאה למכלול הפיתה. הטחינה משמשת גם כרכיב בעיסה, שהמתכון שלה הוא סודי. עפיף שומר את המתכון לעצמו ולא חושף אותו לאיש: לא בפני שותפיו לעבודה ואפילו לא לאשתו. היחיד שיודע את הסוד הוא בנו ג'נאן שנכנס למקום ולוקח אותו צעד אחד קדימה אבל שומר על המתכון ועל האירוח הלבבי בקנאות.

הוואדי 18 ימים שני-שבת 08:00-19:30 טלפון 04-8514959